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Pintado de Acero Galvanizado en Caliente - Sistemas Dúplex

"Revestimientos Dúplex" es un término inventado por JFh van Eijnsbergen, el célebre experto en corrosión, a comienzos de los años 50. El término describe la protección del acero por un revestimiento de zinc que a su vez está recubierto por un revestimiento no metálico. El propósito es conferir una resistencia adicional contra la corrosión cuando se necesita, o cuando se requiere conseguir un aspecto atractivo. La duración de la resistencia contra la corrosión del revestimiento dúplex propiamente aplicado es mayor que la suma de las vidas individuales de los dos revestimientos. Típicamente, el factor de adición de vida en un clima bastante agresivo, es de 1,8 a 2,0; en agua salada es de 1,3 a 1,6 y en un clima no agresivo es de 2,0 a 2,7. La protección efectiva del sistema dúplex sólo es posible cuando la adherencia a largo plazo del revestimiento interno se obtiene mediante revestimientos de pintura que no reaccionan con el sustrato de zinc. La preparación previa y la limpieza inadecuadas de la superficie de zinc, antes de la aplicación del sistema de pintura compatible o revestimiento en polvo, es la causa principal de falla prematura.

Debido a que los revestimientos de pinturas son permeables, en mayor o menor grado, el agua puede penetrar, por un periodo de tiempo hasta la superficie de zinc y puede reaccionar con él. Los productos de corrosión sólida son aproximadamente 20% mayores en volumen que el zinc de donde provienen; mientras que los productos de la corrosión del acero ocupan el doble de volumen que el acero de donde se han formado. En el caso de revestimientos dúplex, esto puede ser beneficioso ya que los defectos de los revestimientos orgánicos pueden sellarse parcialmente y retardarse el corrimiento interno. Sin embargo, el ataque excesivo de la interface ocasionará que se pele el revestimiento o que aparezcan burbujas, pero en menor grado que cuando son producidos por los productos de corrosión del acero que son más voluminosos. Los aceros calmados con silicio galvanizados por inmersión en caliente se pintan con más facilidad que las láminas revestidas por galvanizado en continuo; esto se debe a presencia de la aleación hierro/zinc en los primeros, mientras que en las láminas el revestimiento es de zinc puro. Para revestimientos de zinc obtenidos por termorrociado, se recomienda aplicar un sellador inicial para prevenir la absorción de pintura en los poros del revestimiento de zinc, evitando así un revestimiento lleno de pigmento que tiende a desintegrarte. El revestimiento de polvo con poliéster, epoxi-poliéster o epoxi es una práctica común.

CUÁNDO PINTAR UNA ESTRUCTURA DE ACERO GALVANIZADO EN CALIENTE

Estructuras existentes La necesidad de pintar estructuras galvanizadas ya existentes ocurrirá una vez que el revestimiento galvanizado está cerca del final de su vida útil. La pintura de mantenimiento aplicada sobre una superficie galvanizada envejecida y limpia es normalmente más efectiva que cuando estas pinturas se aplican sobre la superficie oxidada del acero. Esto se debe a que los productos de corrosión de zinc son más fáciles de eliminar, por tanto constituye un sustrato más estable. Al igual que con el acero sin galvanizar, la pintura de mantenimiento rara vez cumple el estándar de la pintura de revestimiento original. Los epoxis, que han sido formulados específicamente como pintura para el mantenimiento del acero, normalmente también son efectivos en superficies galvanizadas envejecidas, pero limpias. Sin embargo, con la previsión necesaria el alto costo de la pintura de mantenimiento podría evitarse o diferirse aplicando un revestimiento dúplex desde un principio.
Frecuentemente, el acero estructural galvanizado se pinta sin necesidad, por la creencia errada de que las manchas de óxido presentes en el revestimiento emanan del sustrato de acero. Es importante considerar que las aleaciones de hierro/zinc constituyen una gran proporción del revestimiento. A medida que ocurre el desgaste gradual del revestimiento, se observan las manchas de óxido provenientes de esta aleación; particularmente con los revestimientos muy gruesos formados durante el galvanizado de aceros reactivos calmados con silicio. La única prueba concluyente es determinar el espesor verdadero del revestimiento remanente, mediante indicadores de espesor electromagnéticos. Estructuras Nuevas
Los resultados más satisfactorios del sistema dúplex se obtienen al aplicar el sistema de pintura tan pronto se termina de galvanizar. El galvanizado envejecido, previamente limpio, puede proveer una superficie satisfactoria donde aplicar la pintura, pero esta opción sólo debe considerarse cuando el material está ubicado en un sitio donde la corrosión es relativamente suave y se ha desarrollado una superficie de zinc envejecido. Bajo ninguna circunstancia deben pintarse estructuras recién galvanizadas en un ambiente marino donde la necesidad de remover antes de pintar los productos inestables de la corrosión del zinc hará el sistema menos efectivo. En el caso de sistemas apernados, pintar antes de la edificación brinda un excelente beneficio porque las superficies de acople reciben protección agregada, a la vez que se previene el contacto metal-metal. Una alternativa para aplicar un sistema de pinturas inmediatamente después de galvanizar es colocar un imprimante apropiado en esta etapa, luego aplicar las manos de pinturas de acabado en el sitio. Algunos imprimantes, como el plumbato de calcio, tienden a manejar el daño, aunque para la adherencia satisfactoria entre los revestimientos, la aplicación de la pintura sobre el plumbato de calcio no se debe postergar. Los imprimantes de copolímeros acrílicos modificados de base acuosa han demostrado ser mucho menos propensos al daño y también se puede aplicar el revestimiento final posteriormente en sitio. Sin embargo, la capa final debe aplicarse cuanto antes si el material preparado se entrega en un lugar corrosivo.
Idealmente el material debería pintarse totalmente en el taller de galvanizado, donde el estricto proceso de control de calidad puede hacerse cumplir. El daño en el trayecto del material pintado es principalmente el resultado del mal apilamiento y rudo manejo. El uso de separadores de plástico o de materiales similares, al igual que colgaderos de nylon para cargar y descargar, generalmente causa poco daño a un revestimiento de pintura correctamente aplicado. Se recomienda usar productos de pintura de manera que cualquier daño que pueda ocurrir durante el tránsito sea fácilmente reparable en sitio, antes o después de la erección.

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